Relaxin ist ein prototypisches Hormon der gleichnamigen Proteinfamilie, die u.a. aus insulinähnlichen Peptiden besteht.

Relaxin ist am besten für seinen Einfluß auf das weibliche Reproduktionssystem bekannt, wo es in erster Linie für die Verlängerung der Symphyse und „softening“ der Gewebe des Geburtskanals verantwortlich ist. Es stimuliert auch die Entwicklung der Brust, der Gebärmutter und unterstützt den Ruhezustand der Gebärmuttermuskulatur. In den letzten Jahren haben sich allerdings Hinweise darauf angesammelt, dass Relaxin mehrere verschiedene Effekte sowohl auf reproduktive, als auch auf nicht-reproduktive Organe, Gewebe und Zellen haben kann und so als eine Art „Manager-Hormon“ agiert, um eine vielzahl physiologischer Veränderungen zu optimieren, die während der Schwangerschaft stattfinden.

Zu den spezifischen Zielorganen von Relaxin gehören die Blutgefäße und das Herz. Relaxin ist ein starker Vasodilatator der systemischen und koronaren Blutgefäße. Dabei spielt ein Stickoxid-abhängiger Prozess eine Rolle, worüber die Herzschlagrate beeinflusst wird. Die Erkennung der vielen möglichen Rollen von Relaxin in der Pathopysiologie kardiovaskulärer Erkrankungen und nicht zuletzt der möglichen therapeutischen Anwendungsgebiete von Relaxin, bleibt eine schwierige Herausforderung.

Basierend auf den bekannten biologischen Wirkungsgebieten von Relaxin wird es offensichtlich, dass die möglichen Felder klinischer Forschung mit menschlichem Relaxin als ein kardiovaskuläres Medikament bei ischämischen Herzkrankheiten (akute und chronische myokardiale Infarkte), Herzfibrose, Zelltransplantation für Reparatur des Herzens und bei arteriellen Verschlußkrankheiten liegen. Die Verfügbarkeit eines homologen menschlichen Peptids, Kenntnisse über seine pharmakologischen, pharmakinetischen und pharmakodynamischen Eigenschaften und ein steigendes Interesse klinischer und pharmazeutischer Firmen sollte synergetisch wirken, um Relaxin von der Laborbank auf den Nachttisch zu bringen.

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Relaxin

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